Los
Incas
Los incas,
también llamados quechuas, fueron el pueblo de mayor poder y expansión
en la América precolombina. Su origen se encuentra en el actual Perú,
pero se expandieron también por parte de los actuales territorios de Ecuador,
Colombia, Bolivia, Chile y Argentina.
A medida que el
imperio se expandía, imponía a las culturas locales algunas de sus costumbres,
creencias religiosas y en algunos casos incluso sus formas artesanales y
arquitectónicas. Por eso en diversos yacimientos arqueológicos a lo largo de
los Andes se encuentra la marca de la cultura incaica que se fundía con las
culturas locales o bien las reemplazaba.
Su dominio, que comenzó
en el siglo XIII continuó hasta la llegada
de los colonizadores españoles en el siglo XVI, y se cree que su
caída se debe en parte al descontento que tenían algunos pueblos dominados por
los incas, que en algunos casos se unieron a los europeos. A continuación, y a
modo de resumen de los incas, exponemos sus características más
importantes.
Características
de los Incas
1.
Imperio Inca
El Imperio Inca
comienza a gestarse aproximadamente en el año 1200 d C., en Cuzco
(actual Perú) y sus alrededores. Pachacútec implemento una reorganización del
Estado Inca e inició la expansión territorial, llegando hasta la costa del
actual Ecuador por el Norte, y a la actual frontera entre Bolivia, Chile y
Argentina por el Sur.
La etapa de
expansión fue continuada por sus sucesores y continuó hasta 1525. En su
mayor extensión, el Imperio cubrió toda la costa oeste de América entre la
actual provincia de Pasto (Colombia) y río Maule (Chile).
El territorio se
dividía en regiones llamadas “suyos”: antisuyo, coyasuyo, chinchaysuyo y
contisuyo.
2.
Religión
Tenían una
religión politeísta, es decir que creían en muchos dioses, pero
el principal era el dios Sol, llamado Inti. Además se veneraba a la Pachamama o
Mama Pacha, que era la diosa de la tierra, a Quilla (diosa del agua), Illapu
(dios del rayo), entre otros. El dios creador era Viracocha.
Se trata de una
religión panteísta, es decir que un río o una montaña también podían ser
venerados como dioses, por ejemplo los Apus (los cerros),
Creían en la
existencia de tres mundos:
- Hanan Pacha: El mundo superior.
- Kay Pacha: Mundo medio.
- Uku Pacha: Mundo Inferior.
3.
Arquitectura
La arquitectura
inca se caracterizó por su sencillez y simetría. La forma de la pirámide
trunca (pirámide sin punta) es característica de esta cultura.
Para construir sus
casas, utilizaban ladridos de adobe (arcilla secada al sol) o piedra, que se
unían de forma perfecta, sin dejar huecos entre sí. Los techos eran de paja. En
las construcciones más importantes, las piedras se tallaban y lijaban hasta
obtener paredes lisas. Las mismas aún pueden apreciarse en la ciudad de Cuzco.
Los edificios
monumentales tenían funciones administrativas o religiosas. Entre ellos se
encuentra Machu Picchu, conjunto de edificiaciones a 2490 msnm. Aunque
no se conoce la historia de este sitio, se cree que pudo haber sido un centro
ceremonial y que estaba dividido entre una zona urbana, otra agrícola y otra
religiosa.
4.
Vestimenta
Las mujeres se
vestían con una túnica llamada acsu, se cubrían los hombros con una lliclla
(mantilla) y la cabeza con un sukkupa o ñañaca. La mantilla solía llevar
también un alfiler llamdo tupu, y en la sukkupa usaban un prendedor llamado
tupayari.
La túnica de los
hombres se denominaba uncu y sobre los hombres llevaban una prenda más larga
que las mujeres, llamada llaccolla.
5.
Familia Real
El Inca era el
mayor soberano. La elección dependía de los deseos de los dioses,
los cuales se averiguaban a través de una serie de rigurosas pruebas que
evaluaban las capacidades físicas y morales del candidato. Es decir que su
elección era ritual y el poder del Inca era sagrado.
Coya era la esposa
principal del Inca y de entre sus hijos se elegía el heredero, a quien se
denominaba Auqui. El mismo era entrenado en las tareas de la
administración pública para prepararlo para el gobierno. De todas formas debía
pasar por la selección ritual antes de tomar el trono.
6.
Jerarquías sociales
Por debajo de la
familia real se encontraba una sociedad rígidamente estratificada.
- Nobleza: Eran los funcionarios y sacerdotes. Se los
llamaba “orejones” porque se distinguían por adornos en las orejas. El
sacerdote principal, inferior sólo al Inca, se denominaba Wilaq.
- Curaca: las autoridades locales
- Hatun – runa: Los campesinos, pescadores, pastores y
artesanos. Eran quienes debían pagar la mita: un tributo similar a
nuestros impuestos, pero en lugar de pagar dinero dedicaban algunos meses
del año para trabajar para el imperio.
- Yanas: Sirvientes del Inca o de la nobleza
- Mitimaes: Grupos conquistadores
- Yanaconas: La servidumbre
- Piñas: Los esclavos, habitualmente prisioneros de
guerra.
La unidad
mínima de la sociedad incaica era el ayllu, que eran los familiares que
se unían por el parentesco por línea paterna.
7.
Economía
La economía
incaica se basaba principalmente en la agricultura, en especial el
cultivo de papas y maíz, aunque también porotos, zapallos, quinoa, algodón y
cacahuetes. La agricultura estaba dirigida por el Estado, ya que las tierras
eran comunales y el Estado se encargaba de repartirlas entre las familias según
el número de integrantes de cada una. El cultivo se realizaba incluso en las
laderas de las montañas, gracias a un sistema de terrazas.
Además, utilizaban
telares para fabricar prendas de vestir y abrigo de algodón o lana de llama.
Las llamas y las alpacas también se utilizaban como medio de transporte y
ganado.
El Imperio Inca no
sólo era muy exitoso económicamente sino que además repartía sus riquezas entre
todos sus habitantes.
8.
Camino del Inca
El Camino del Inca
era el sistema de caminos que unían las ciudades más importantes de este
amplio territorio, de Norte a Sur y del mar a la montaña. Tenía un eje
longitudinal en la cordillera y otro en la costa. Por ejemplo, une la ciudad de
Cuzco con Machu Pichu. Su extensión total llega a los 30.000 kilómetros.
9.
Capac cocha: sacrificios
humanos
Se han descubierto
evidencias de sacrificios humanos como ofrenda a los dioses incaicos,
principalmente a Inti, el Sol. Primero se realizaba un banquete en honor a los
sacrificados, habitualmente niños, y luego eran llevados por el sacerdote a la
alta montaña donde eran sacrificados. Esta no era una práctica habitual sino en
casos muy excepcionales, como ante desastres naturales, terremotos, o
alteraciones cósmicas.
10. Arte
y artesanía
El arte incaico
se expresaba en diversas formas.
- La pintura se mostraba tanto en murales
como en mantos, pero también en diseños geométricos que adornaban la
cerámica.
- Las plumas de las aves se utilizaban para
adornar abanicos, camisas y otras prendas de vestir.
- Tenían un amplio desarrollo artesanal en la
textilería.
- Su manejo de los metales como cobre,
bronce, platino y hierro fue difundido a todas las poblaciones
conquistadas por los incas.
- Además, se ha encontrado evidencia de instrumentos
musicales, tanto de viento como de percusión.
Revisemos un video sobre el periodo para
complementar…
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